SAW無源電子標簽采用反射調制方式完成電子標簽信息向閱讀器的傳送。

SAW標簽是由叉指換能器和若干反射器組成，換能器的兩條總線與電子標簽的天線相連接。閱讀器的天線周期地發(fā)送高頻詢問脈沖，在電子標簽天線的接收范圍內，被接收到的高頻脈沖通過叉指換能器轉變成聲表面波，并在晶體表面?zhèn)鞑?。反射器組對入射表面波部分反射，并返回到叉指換能器，叉指換能器又將反射聲脈沖串轉變成高頻電脈沖串。

如果將反射器組按某種特定的規(guī)律設計，使其反射信號表示規(guī)定的編碼信息，那么閱讀器接收到的反射高頻電脈沖串就帶有該物品的特定編碼。通過解調與處理，達到自動識別的目的。

由于聲表面波傳播速度低，有效的反射脈沖串在經過幾微秒的延遲時間后才回到閱讀器，在此延遲期間，來自閱讀器周圍的干擾反射已衰減，不會對聲表面波電子標簽的有效信號產生干擾。